La puberté perturbée par des polluants

Le magazine se penche ainsi sur les travaux d’un groupement de laboratoires publics, le BCERC (Breast Cancer and Environment Research Centers), parus dans Environmental Health Perspectives : « L'équipe de Mary Wolff, de l'École de médecine du Mont Sinai, à New York, a analysé l'association entre l'âge de la puberté et trois types de substances chimiques : les phénols, qui agissent comme les estrogènes, ainsi que les phytoestrogènes et les phtalates, qui ont chez l'animal des effets proches des estrogènes ou des effets inverses, selon leur concentration et l'âge d'exposition ».
Pour la Science indique que « les chercheurs ont mesuré, dans les urines de 1 151 filles âgées de 7 à 9 ans, les concentrations de phénols, de phytoestrogènes et de métabolites issus de la transformation de phtalates par l'organisme. Ils ont évalué un an plus tard si la puberté avait débuté en examinant les seins et la croissance des poils pubiens de ces enfants ».
Le mensuel note que l’équipe « a observé un développement des seins et des poils pubiens chez respectivement 30 et 22% des jeunes filles. Des concentrations élevées de métabolites de phtalates (de faible masse molaire) présents dans les produits cosmétiques étaient associées à une puberté avancée ».
« Inversement, deux phytoestrogènes provenant de l'alimentation étaient associées à un retard du développement des seins. Or ces substances sont omniprésentes », poursuit Pour la Science.
Le magazine relève qu’« étant donné que leurs concentrations sont élevées dans presque tous les échantillons d'urine analysés, Mary Wolff estime qu'une partie importante de la population est exposée à un risque dont on mesure encore mal les effets sur la santé ».