Allaiter longtemps protège les enfants des troubles du comportement
Les enfants allaités plus de six mois auraient moins de troubles du comportement, selon une nouvelle étude australienne.
« Allaiter plus longtemps semble avoir de sérieux bienfaits pour
la santé mentale de l’adolescent », explique le docteur Wendy Oddy,
de l’Institut de recherche et de santé de l’enfant de West Perth
(Australie) et auteur principal de cette nouvelle étude publiée dans le Journal
of Pediatrics.
Wendy Oddy et ses collègues ont étudié 2366 enfants, soumis à une
évaluation de leur santé mentale à 2 ans, 5 ans, 8 ans, 10 ans et 14
ans. Parmi ces enfants, 11 % n’ont pas été allaités, 38 % l’ont été
pendant moins de six mois et 51 % ont été allaités plus de six mois.
Après chaque évaluation, les chercheurs ont observé que les enfants
qui ont été allaités pendant moins de six mois ont davantage de
problèmes de comportement. Ils intériorisent davantage, par exemple, la
dépression, mais extériorisent plus leur agressivité.
Cependant, pour chaque mois d’allaitement supplémentaire, le
comportement s’améliorait.
« L’allaitement aiderait les enfants à mieux supporter le stress
et renforcerait le lien mère-enfant », notent les chercheurs.
« Il faut encourager un allongement de la durée de
l’allaitement, puisqu’il aurait des bienfaits à long terme sur la santé
mentale des enfants et des adolescents », concluent les auteurs.